ENCYCLOPEDIE -DE--LA--LANGUE -FRANCAISE
		-ABBAYE
			-LE - BEATUS -DE -LIEBANA
----------- Lettrine A, Beatus de Gérone, vers 975				--L'ART DES BEATUS-- ---PREAMBULES et EXERGUES-- La croix d'OviedoL   -----

Nul ne sait comment se présentait le programme iconographique du Béatus originel du moine de Liébana. Car, s'il y a une grande homogénéité graphique au sein même de chaque thématique, l'ordre et l'importance d'exposition de ces thèmes varient selon les manuscrits. Les premières pages sont à ce sujet très parlantes, car leurs sujets, précédant en exergue, dans un Prologue, les grands sujets du Commentaire, ne sont pas aussi codifiés que les sujets principaux du livre (livres de l'Apocalypse et de Daniel), tant au niveau de leur choix que de leur traitement. A noter aussi que les illustrations du Prologue sont presque toujours sans cadre, au contraire de celles des Commentaires eux-mêmes.




La croix d'Oviedo (Oviède, parfois en français) : Elle figure dans certains Beatus à la toute première page, comme dans le Beatus de Cardeña ou le Beatus de Valcavado, quelques pages plus loin pour celui de Silos, mais peut être figurée à une toute autre place, comme dans le Beatus de San Miguel de Escalada, celui de Las Huelgas ou de Facundus (Beatus de Fernando et Sancha), qui illustre le thème apocalyptique du cantique chanté à la gloire de l'Agneau. Remarquez qu'à chaque fois, la croix est associée au thème de l'alpha et l'oméga, qui symbolisent Dieu, premier et dernier, début et fin de toutes choses et qui pendent à la croix de la manière que les croix votives pendaient à leurs couronnes.

"Je suis l'alpha et l'oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout Puissant. Apocalypse" 1 : 8).

Illustrons maintenant les représentations de la Croix d'Oviedo dans les manuscrits cités plus haut, de manière chronologique :




1 2 3 4

5 6 7 8




9

 




1. Beatus de San Miguel de Escalada, Morgan 1, 926/962, fol 219r

 

2. Beatus de Valcavado (ou de Valladolid), 970/975, folio 1v

 

3. Beatus de Gérone, v. 975, fol 1v.

 

4. Beatus de Facundus, 1047, cantique de gloire à l'Agneau :

"Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu la bête, et son image, et le nombre de son nom, debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu.
Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l'agneau, en disant: Tes oeuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout puissant! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations!
Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom? Car seul tu es saint. Et toutes les nations viendront, et se prosterneront devant toi, parce que tes jugements ont été manifestés."

Apocalypse 15 : 2-4

L'inscription PAX LUX/ REX LEX est inspirée des Homélies de Smaragdus, sur les Evangiles et les Epîtres. L'abbé Smaragde de Saint-Mihiel (diocèse de Verdun, Smaragdus Sancti Michaelis, vers 780-841) travailla pour la cour impériale carolingienne.

 

5. et 6. Beatus de Silos, v.1090/1109, qui s'offre deux illustrations de la croix, au folios 3v et 5v, placée sous un arc en fer à cheval.

 

7. Beatus de Cardeña, 1175/1185, folio 1B

 

8. Beatus de Las Huelgas, Morgan 2, 1220, fol 12v

 

9. Beatus de Fanlo, copie XVIIe d'un manuscrit du XIes, fol 10v.

 




Le modèle de la croix d'Oviedo est la croix des Anges d'Oviedo réalisée sous le règne d'Alphonse II le Chaste (Alfonso II El Casto) en 808 : Ce modèle issu de la croix grecque s'inspire de traditions existantes dans les arts asturiens, tout spécialement dans la sculpture et la ferrronerie, mais aussi de l'orfèvrerie wisigothe et carolingienne :




croix votive, d'or et de pierres précieuses, attachée à une couronne votive du trésor de Guarrazar, VIIe s.


Elle symbolise le triomphe contre les ennemis de la religion, comme l'indiquent les différentes illustrations auxquelles elle est attachée ou encore les inscriptions qui figurent sur des pièces d'orfèvrerie ou des monuments, le plus emblématique étant la fontaine publique de Foncalata (Fons incalata : fontaine d'invocation), à Oviedo, construite par le roi d'Asturies Alphonse III Le Grand (Alfonso III El Magno, 866-910). On peut y voir à la fois une croix préfigurant celle dite d'Oviedo et l'inscription qui rend compte de la valeur accordée à cette croix : (HOC SIGN) O TVETVR PIVS HOC SIGNO VINCITVR INIMICVS), qui veut dire : Ce signe protège l'homme pieux. Ce signe vainc l'ennemi, termes déjà invoqués à propos de la croix dite de Covadonga, croix victorieuse que Pelayo aurait brandie lors de cette bataille, tout aussi mythique qu'historique, qui fut emblématique de la Reconquête(Reconquista) espagnole et que nous retrouverons dans d'autres thématiques du Beatus :

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