ENCYCLOPEDIE UNIVERSELLE DE LA LANGUE FRANCAISE - ABEILLE - HISTOIRE DE L'APICULTURE - XVIIe siècle

ENCYCLOPEDIE -DE--LA--LANGUE -FRANÇAISE

-ABEILLE

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-
LES ABEILLES ET LES HOMMES
( XIV )

-croyances,
savoirs
et
apiculture

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HISTOIRE
DE
--L'APICULTURE MODERNE-
et
MENTALITÉS--

XVIIe siècle (1)

"Cette constellation est l'une des douze constellations australes proposées par le navigateur hollandais P.D. Keyser en 1536 et présentées par l'astronome Johann Bayer dans son atlas stellaire Uranometria en 1603. Elle portait, à cette époque, le nom d'Apis (l'Abeille). Elle fut rebaptisée plus tard Musca Australis (la Mouche australe) par Nicolas Louis de Lacaille, afin de la différencier de la Mouche boréale, qui figurait alors sur les cartes de l'époque et située près du Bélier. Après la suppression de la constellation de la Mouche boréale, Musca Australis prit simplement le nom de Musca (la Mouche)."

extrait de :
http://pagesperso-orange.fr/pgj/constell/musca.htm

Charity farm, Lovington, Castel Cary, Comté de Somerset, Angleterre. Bee-boles
(voir ENCYCLOPEDIE UNIVERSELLE DE LA LANGUE FRANCAISE - ABEILLE - RUCHERS 1.). Ce rucher date des années 1600.


En France, en l'année 1600, Olivier De Serres (famille Deserres, 1539 - 1619) écrit "Le Théâtre d'Agriculture et Mesnage des Champs d'Olivier de Serres seigneur du Pradel dans lequel est représenté tout ce qui est requis et nécessaire pour bien dresser, gouverner, enrichir et embellir la Maison Rustique", j'ai écrit le titre entier pour dire en passant qu'on ne mégotait pas à l'époque sur ce sujet et que, bien souvent, on ne les cite qu'en les résumant. L'apiculture est traitée dans le quatorzième chapitre du "Cinquiesme lieu : De la conduicte du poulailler, Du Colombier, de la Garenne, du Parc, de l'Etang, du Ruscher et des Vers-à-Soye" (dont le chapitre XV : La cueillète de la Soye, par la nourriture des Vers qui la font) : c'est ce propos qui a surtout retenu l'attention du roi Henri IV, commandant des mûriers à l'auteur, faisant imprimer une brochure de sériciculture, afin de produire cette soie si onéreuse quand elle vient d'Asie, et poussant au développement les magnaneries, en commençant par Les Tuileries. Mais l'encyclopédiste est hors-sujet, là.

De Serres est un homme pragmatique. Il n'invente rien, mais il va faire en sorte de dire en son nom des choses bien anciennes et justes mais qui ne sont, sans doute, pas suffisamment observées. La protection des abeilles, par exemple :

"Pour protéger les abeilles des larrons, la solution de l'emmurer est retenue. La muraille est percée en dehors par petits trous, comme ceux d'un crible, toutefois en petit nombre... et en dedans vers le logis, une armoire fermant avec son huis est fabriquée pour vendanger et nettoyer les ruches. "

Ce que nous décrit-là De Serres parle des ruches-placards (sujet que nous aborderons plus tard), un sujet sur lequel nous avons, semble t-il, très peu de témoignages à cette époque et dont les études archéologiques sont quasiment nulles, nous l'avons dit. Toujours est-il que ce type de ruches se serait développé dans le sud de la France à partir de ce moment.

Comme Estienne, il trouve normal que les matières utilisées à la construction des ruches varient selon les régions, qui ne bénéficient pas des mêmes matières premières :
"Si tyoutefois l'usage du pays le veut ainsii ; car où l'on a accoutumé faire les ruches de paille, comme en France, en Flandres, Hollande, Zélande, Danemarch, à la paille conviendra s'arrester." (édition de 1600, p.635).

Comme d'autres, De Serres privilégie les ruches de type horizontal, car les abeilles font le miel à l'arrière de la ruche, là où on pratique une entrée latérale, ce qui évite, comme pour le cas des ruches verticales, dont on prélève le miel par le haut, la cire par le bas, de secouer la ruche et de prélever, en plus du miel, du couvain et du pollen. On pouvait donc voir, dans un même rucher, différents modèles de ruches (voir image des Bucoliques de Virgile, plus haut), selon qu'on voulait obtenir de la cire ou du miel. Mais il n'est pas étonnant, dans un monde où la cire est abondamment utilisée, nous l'avons vu, de voir de nombreuses ruches verticales à travers les enluminures : en effet, régulièrement taillés, les rayons du bas donnent une cire blanche abondante.

Par ailleurs, De Serres insiste sur la présence d'un point d'eau (signalé aussi depuis l'antiquité, nous l'avons-vu), disponible toute l'année, à défaut de quoi, un abreuvoir doit être installé, pour que les abeilles n'aillent pas boire dans celui des volailles, des bovins ou des équins.

C'est en Italie qu'Ulisse (Ulysee) Aldrovendi, directeur des jardins zoologiques de Bologne, publie en 1602 son De animalibus insectis libri septem, cum singulorum iconibus ad vivum expressis (un manuscrit est conservé à l'Université de Bologne : Biblioteca Universitaria di Bologna) :

Deux types d'apis sylvestris (abeille "forestière", sauvage : dans le coin en haut à droite) et d'autres insectes sont illustrés

Cet ouvrage, qui fait suite à trois premiers livres sur l'ornithologie, sont les quatre tomes publiés de son vivant relatifs à son grand projet d'Histoire Naturelle, 300 cahiers et 20 portefeuilles de planches en couleurs, que ses successeurs organiseront pendant plus d'un siècle, en 13 tomes au total, recensant le plus possible d'espèces vivantes, animales ou végétales.

Charls Butler, Feminine Monarchie ou The Histori of bees (l'Histoire des abeilles)

page de titre de la troisième édition de 1634.
pages de l'édition originale de 1609, qui tente de mettre en musique les sons que produisent les abeilles, tout spécialement "les princesses" et la reine.

Charles Butler (Charls B. 1560-1647, vicaire de Wooton St Lawrence, Basingstoke, dans le Hampshire) écrit son Feminine Monarchie en 1609 (imprimé par Ioseph Barnes, Oxford) qui diffuse en Angleterre l'idée que les abeilles sont gouvernées par une reine (mater apiorum) et non un roi, idée qui n'est pas basé sur l'expérience (il le dit, curieusement, en page de titre :"Written out of Experience", voir image ci-dessus) et qui ne semble pas été transmise par Luis Méndez de Torres, que l'auteur ne cite pas. Par contre, il avance que, privé des faux-bourdons, la ruche est infertile, et qu'ils sont donc nécessaires à la reproduction des abeilles, ce que n'a pas relevé De Torres (mais qui avait été signalée dès l'antiquité, rappelons-le).Butler imaginait donc une reine vierge, et les petites abeilles produites par accouplement des mâles avec les ouvrières. Butler avait aussi imaginé une quatrième caste d'abeilles, celles qui sont postées en gardiennes ou veillent sur la reine. Butler est un des premiers à s'être intéressé au poids des essaims d'abeilles, dont il dit qu'il faut 4480 individus pour obtenir une livre anglaise. Il classe ensuite les essaims de manière qualitative :

6 livres anglaises, soit 26.880 abeilles pour un essaim d'excellente qualité. 5 livres anglaises, soit 22.400 abeilles pour bon essaim. 4 livres anglaises, soit 17.920 abeilles pour un essaim médiocre.

L'ouvrage de Butler comporte des anecdotes cent fois lues d'hosties protégées par des abeilles, ayant reconnu en elles le corps du Christ.
A cette époque s'amplifient en Italie deux révolutions technologiques inventées en Hollande. L'une provient de Zacharias (Zacharie) Jansen (Jannsen, Zansz) vers 1590 : le microscope composé, qui associe plusieurs lentilles, partant de l'observation à travers les vitres (dites "culs de bouteille") des ateliers. On doit la seconde, en 1608, le télescope, à Hans Lipperhey (invention réevendiquée par l'Allemand par Jacob (Jacobus, James) Metius (1571 - 1628, Alkmaar)).
Introduisons les premiers développements de l'invention du microscope, avant de dire comment elle est liée directement à notre sujet :

Apprenant cette invention Hollandaise, l'Italien Galilée releva le défi de la perfectionner :
"En 1609 Galilée écrit à son beau-frère "Vous devez donc savoir qu'il y a environ deux mois, le bruit courut qu'en Flandres on avait présenté au Comte Maurice une lunette fabriquée avec un art tel que les choses très lointaines semblaient, grâce à lui, voisines si bien qu'un homme pouvait être vu à la distance de deux milles. Cela me parut un effet si merveilleux qu'il me donna l'occasion d'y penser ; et ne me paraissant qu'il fallait prendre fondement sur la science de la perspective, je me mis à réfléchir à sa fabrication, que je retrouvai enfin et si parfaitement que j'en fabriquai une meilleure que celle de Flandre.""
extrait de : http://www.huyghe.fr/actu_426.htm

Galilée tourna ensuite d'abord cette lunette astronomique (cannocchiale) vers le haut avant de la tourner vers le bas, en 1610, on le sait avec certitude par la publication d'un de ses élèves, John Wodderborn, un Écossais, sous le titre : "Peregrinazione of Horky" (où on trouve le mot latin donné alors aux lunettes grossissantes : perspicillum, perspicilli)
Une nouvelle confirmation de l'évènement nous est donnée au plus tard en 1614, année où il rencontre le chanoine sarladais Jean Tarde pour lui montrer son nouveau microscope, à propos duquel il lui écrivait que "les mouches à travers lui paraissent des moutons, et on découvre qu'elles ont de petites griffes acérées". Par ailleurs, on sait que Jansen offrit un exemplaire de son microscope à l'Archiduc Charles Albert d'Autriche (en fait, le grossissement était encore dérisoire), et que ce dernier le donna en 1617 à Cornelius Drebbel (1572 - 1633), physicien et alchimiste qui l'emporta à Londres en 1619, à la cour du roi Jacques Ier, dont il devint l'astronome, et qui le perfectionna.

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Isaac Beeckman, Journal de 1604 à 1634, Tome 3: 1627-1634 (1635)
éditions Cornelis de Waard.

"Beeckman a ajouté ces trois figures en mettant en marge: Instrumenta Drebbeliana. Celle au milieu est le plus ancien dessin d'un microscope composé que nous avons. Willem Boreel [(1591-1668), NDE]. raconte d'avoir vu chez Drebbel, à Londres, en 1619, un tel microscope [on dit parfois, sans preuves, qu'il aurait inventé le mot, NDE] avec un ‘tubus insidens tribus delphinis ex aere’ (v. Borellus, de Vero telescopii inventore, Hagae-Comit., 1655, p. 34) et notre figure le représente également tripode. La petite colonne au dessous du tube représente le porte-objet; il n'y a pas encore un miroir pour éclairer cet objet. Cf. Tierie, o.c., pp. 53-58 et Van Cittert dans le Journal of the royal microscopical Society, vol. XLVIII (1928), pp. 385-388."

dessin et texte extraits de :
http://www.dbnl.org/tekst/beec002jour03_01/beec002jour03_01_0015.htm#4696T

Cette même année 1617 voit la publication à Barcelone (Catalogne) d'un livre du moine catalan Miquel (Miguel) Agustí de Banyoles, évêché (bisbat) de Girona (Gérone, 1560-1630), sous le titre Llibre dels secrets de agricultura, casa rústica y pastoril, ouvrage remarqué jusqu'en Roussillon et publié à Perpignan en 1623, où Agustí sera Prieur de l'Ordre des Chevaliers Hospitaliers du Temple de Jérusalem.

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Miquel Agustí, Livre des secrets d'agriculture, des maisons rustiques et pastorales. Page de titre de la première édition de 1617 et illustrations de ruches horizontales et verticales en bois, avec enfumoir (ahumador), visible en partie en bas de la page.

C'est un traité classique d'agriculture pour riches propriétaires terriens, dans lequel l'apiculture (colmenería) est en bonne place au chapitre 20, sans compter les recommandations sur le sujet dans le traditionnel calendrier agricole :

"En février...Acheter les ruches pour les abeilles et nettoyer soigneusement leurs cases. (...) En avril...Nettoyer les ruches et tuer les abeilles malades, qui abondent quand fleurissent les mauves. (...) En octobre, faire le vin et le mettre dans les cuviers, couvrir les troncs des orangers et citronniers, faire le miel et la cire, nettoyer les vieilles ruches. (...) En Novembre... Faire l'huile, les casiers pour les abeilles, les divers paniers de corde et de sparterie, couper des tiges de saule pour lier les treilles et les sarments."
image et texte extraits de : http://jeantosti.com/musee/agusti.html

Etonnamment, Agustí n'a pas entendu parler de Luis Méndez de Torres, car il ne discute pas du fait que le roi des abeilles (abelles, abejas) peut être une reine. Le moine nous parle de l'utilité des abeilles, des états de développement de l'animal, de la multiplication, de la manière d'obtenir des essaims, des maladies du rucher (apiario), de la récolte du miel, de ses caractéristiques, celles aussi de la cire,
des différents types rencontrés dans les ruches (case, casette), dont les meilleures sont d'après lui celles faites d'écorce de sureau, celles en terre cuite étant déconseillées et celles en paille à proscrire, à cause du risque du feu. Elles doivent être adossées au mur de la maison agricole, séparées suffisamment pour permettre leur nettoyage, inclinées pour permettre l'écoulement de l'eau de pluie, et couvertes d'un petit toit (tejadillo) fait de tuiles (tejas), de lauzes (losas, originaire du mot français = dalle) ou de branches et de feuilles entrelacées.

On sait par une lettre du 1er juillet 1624, de l'astronome français Nicolas-Claude Fabri de Peiresc* (vers 1580 - 1636, de l'Académie des Lynx, voir plus bas), répondant à Girolamo Aleandro Il Giovane (1574 - 1629), que Galilée (1564 - 1642) lui avait montré son microscope. C'est cette année-là que Galilée adresse son microscope (occhiolino, occhiale, occhialini) au prince Federico Cesi, fondateur de L'Académie des Lynx ( l'Accademia dei Lincei), à laquelle se joindra aussi Galilée. On peut cependant se demander pourquoi Galilée attend l'année 1624 pour envoyer en cadeau son instrument, s'il était vraiment meilleur que celui de Drebbel. Ne donne t-il pas lui-même l'explication, par lettre du 23 septembre 1624 auprès dudit prince, en s'excusant de cette envoi tardif, du fait de l'imperfection, jusque-là de son instrument ? Nous évoquerons, en passant, l'affirmation véhémente de l'Italien Francisco Fontana, dans soes Novae Coelestium (Naples 1646), qui prétend avoir découvert le microscope dès 1618, mais il n'y a pas de témoignages pour appuyer ses dires. Précisons que c'est Johannes (Giovanni) Faber de Bamberg (1574 - 1629), académicien des Lynx, qui aurait inventé le mot microscope (microscopicum), dans une lettre à Federico Cesi, du 13 avril 1625, par analogie avec le télescope. Nous employons à dessein le conditionnel car, on dit parfois (sans preuves) que Demisiano (Johannes Demiscianus) avait suggéré ce vocable en 1618 (?). Dans la Vie de Galilée (1832), John Elliot remonte même à 1612, date de la parution à Venise du traité astronomique sur les orbites de la lune (De phenomenis in orbe lunae), de Giulio Cesare la Galla (1576 – 1624), dans lequel l'auteur aurait affirmé, selon Elliot, que Demisiano avait suggéré ce mot.
* Peiresc : aussi médecin, antiquaire, etc., découvreur de la nébuleuse d'Orion en 1611

Les scientifiques italiens de L'Académie des Lynx, première académie scientifique européenne, développent les observations à l'aide du microscope, multipliant les dessins. Federico Cesi fait entrer cette découverte de manière "politico-entomologique"*, dans son ouvrage Apiarium, qui tente d'organiser le monde des abeilles : la distribution, les les abeilles sauvages ("sylvestres"), les abeilles domestiques ("urbanae"), les espèces d'abeilles mellifères, les castes, etc.
En l'honneur du pape, Cesi fait imprimer une planche exceptionnelle, la Melissographie (Melissographia), gravée par Matthias Greuter, et qui est la première illustration entomologique d'après un microscope :
* voir : LES ABEILLES DES BARBERINI

1.
2.

1. Melissographia, gravure de Francesco Stelluti (Franciscus Stellutus), 1625, parue dans le livre Apiarium de son ami Federico Cesi, dédicacée au pape Urbain VIII, Maffeo Barberini :
voir LES ABEILLES DES BARBERINI).
Bibliothèque du Vatican, Cité du Vatican
(Biblioteca Apostolica Vaticana, Città del Vaticano)
Ms. Barb. Lat. 2123 s.d.

2. Francesco Stelluti, traduction des satires de Perse (Persio :Persius-Flaccus (Aulus), poète satirique romain (Volaterra 34 - 62), 1630, planche gravée sur l'anatomie des abeilles (titre : descrizzione), grâce au microscope, éditions G. Moscardi e M. Greuter, Rome.

"La découverte d'une estampe de la Melissographie, différente de toutes les autres connues, a donné l'occasion pour une réflexion sur la fonction de cette gravure lynxienne, renommée pour être la première observation entomologique exécutée par le microscope [image 1, NDE]. A la lumière des sources typographiques et manuscrites on a cherché de démontrer non seulement les liaisons et les correspondances visuelles et textuelles entre la gravure et l'oeuvre de Federico Cesi, l'Apiarium, mais aussi, et surtout, les raisons de propagande poursuivies par l'"Accademia dei Lincei" sous-tendantes à la réalisation et distribution des deux documents. Leur livraison arriva precipitament à la fin du jubilé du 1625 pour calmer les relátions tendues entre les Barberini et les académiciens: voulant éteindre les polémiques anticoperniciennes et les censures antigaliléenes, les associés tentèrent stratégiquement de déplacer l'attention de leurs recherches du ciel étoilé à l'infiniment minime. Pour cette raison ils présentèrent à Urban VIII l'Apiarium lorsque qu'il n'était pas fini, et conçurent pour celui là une fulgurante contre-porte, la Melissographie, laquelle aurait pu soutenir le rôle de "manifeste" du nouveau chemin lynxien."

extrait de : http://cat.inist.fr/?aModele=afficheN&cpsidt=16722497

1634, parution d'un ouvrage de l'Anglais John Levett, qui fit un temps autorité en matière d'apiculture pratique, The ordering of bees: or, the true history of managing them from time to time...(London, T Harper for J. Harison. Frontis).
Richard Remnant écrit en 1637 que les ouvrières "possèdent une place appropriée pour accueillir les générations". Il établit ainsi pour la première fois que les ouvrières sont des femelles (A Discourse of Historie of Bees, Londres, éditions R. Young pour T. Slater, 1637).

en 1648 paraissent à Londres trois oeuvres de William Lawson (1553/4–1635), vicaire de la paroisse d'Ormesby (Yorkshire) : A new orchard and garden (Jardin et verger nouveaux), The country housewives garden (Le jardin de la ménagère), publié avec Husbandry of bees (L'élevage des abeilles), dans lequel Lawson imagine que les abeilles ne piquent pas "leurs amis", signale à de nombreuses reprises que l'abeille est d'une grande sensibilité, ne supportant ni la chaleur ni l'humidité et va contre la coutume d'utiliser des ruches en bois en préférant les ruches en paille (voir image ci-dessous), tout en recommandant les premières pour leurs qualités pratiques, d'étanchéité, gardant par ailleurs les abeilles au chaud et à l'abri de l'humidité.

William Lawson

Husbandry of bees, page 99

planche illustant un rucher abritant des ruches verticales en paille, où on voit que, depuis l'antiquité, en passant par le moyen-âge, les formes de la plupart des ruches ne changent pas pour l'essentiel.


En nyttig Bog Om Bier... ("Un livre utile sur les abeilles..."), Johannes Hervigius (Johanne Hervigio), 1649, Copenhague (København), Danemark.
De gauche à droite :
- page de titre avec ruches horizontales et verticales et instruments divers
- capture d'essaim à l'aide d'enfumoirs actionnés par des soufflets : ce serait la première illustration connue d'une telle technique.
- Récolte de miel de ruches creusées en hauteur des troncs d'arbres (voir sur ce sujet : APICULTURE TRADITIONNELLE et PATRIMOINE - EUROPE DE L'EST ET DU NORD 1)

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	-ABEILLE
----	- LES ABEILLES ET LES HOMMES ( XIV ) -croyances, savoirs et apiculture
	- HISTOIRE DE --L'APICULTURE MODERNE- et MENTALITÉS-- XVIIe siècle (1)
"Cette constellation est l'une des douze constellations australes proposées par le navigateur hollandais P.D. Keyser en 1536 et présentées par l'astronome Johann Bayer dans son atlas stellaire Uranometria en 1603. Elle portait, à cette époque, le nom d'Apis (l'Abeille). Elle fut rebaptisée plus tard Musca Australis (la Mouche australe) par Nicolas Louis de Lacaille, afin de la différencier de la Mouche boréale, qui figurait alors sur les cartes de l'époque et située près du Bélier. Après la suppression de la constellation de la Mouche boréale, Musca Australis prit simplement le nom de Musca (la Mouche)." extrait de : http://pagesperso-orange.fr/pgj/constell/musca.htm

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*Charls Butler, Feminine Monarchie* ou The Histori of bees (l'Histoire des abeilles)**
page de titre de la troisième édition de 1634.	pages de l'édition originale de 1609, qui tente de mettre en musique les sons que produisent les abeilles, tout spécialement "les princesses" et la reine.

1.	2.

1. Melissographia, gravure de Francesco Stelluti (Franciscus Stellutus), 1625, parue dans le livre Apiarium de son ami Federico Cesi, dédicacée au pape Urbain VIII, Maffeo Barberini : voir LES ABEILLES DES BARBERINI). Bibliothèque du Vatican, Cité du Vatican (Biblioteca Apostolica Vaticana, Città del Vaticano) Ms. Barb. Lat. 2123 s.d. 2. Francesco Stelluti, traduction des satires de Perse (Persio :Persius-Flaccus (Aulus), poète satirique romain (Volaterra 34 - 62), 1630, planche gravée sur l'anatomie des abeilles (titre : descrizzione), grâce au microscope, éditions G. Moscardi e M. Greuter, Rome.


*En nyttig Bog Om Bier... ("Un livre utile sur les abeilles..."), Johannes Hervigius (Johanne Hervigio*), 1649, Copenhague (København), Danemark. De gauche à droite : - page de titre avec ruches horizontales et verticales et instruments divers - capture d'essaim à l'aide d'enfumoirs actionnés par des soufflets : ce serait la première illustration connue d'une telle technique. - Récolte de miel de ruches creusées en hauteur des troncs d'arbres (voir sur ce sujet : APICULTURE TRADITIONNELLE et PATRIMOINE - EUROPE DE L'EST ET DU NORD 1)