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LA GELEE
ROYALE
- Sur son origine, sa sécrétion, voir LES GLANDES HYPOPHARYNGIENNES
- C'est environ à partir
du sixième jour qu'une ouvrière est capable de
régurgiter la sécrétion glandulaire qui
compose la gelée royale et qui auparavant descend par
le pharynx et est stockée dans le jabot. Elle en distribue
pendant environ les deux ou trois premiers jours de toutes les
larves (Aeppler, 1922 ; Elser, 1929 ; Snodgrass 1956 ; Michener,
1974 ; Hrassnigg et Crailsheim, 1998), de 2 à 4 mg dans
chaque cellule d'une future ouvrière, 200 à 400
dans celle de la future Reine. Dès le troisième
jour, cette nourriture mérite vraiment son nom car elle
n'est plus délivrée qu'aux larves royales pendant
toute la période larvaire (McCleskey and Melampy, 1939),
et c'est cette seule différence qui opère la distinction
sexuelle de la larve femelle, indifférenciée au
départ.
- La gelée royale est étudiée scientifiquement depuis la fin du XIXe siècle (voir tableau ci-dessous) et elle n'a pas encore révélé tous ses secrets. Elle tire sa composition biochimique surtout du pollen mais aussi du nectar ingérés par l'abeille. Sa qualité dépend de la qualité et de la quantité du pollen digéré par l'abeille, sa composition étant fortement corrélée aux espèces de plantes butinées par l'abeille (Bonomi et al. 1986). A l'état naturel, c'est une substance gélatineuse, d'une couleur blanc un peu jaunâtre, opaque et relativement acide (ph de 3,9 à 4,1); Sa teneur en acides totaux, déterminée par titrage* est très élevée (ph de 4 à 7 : Sauerwald 1997 ; Sauerwald et al.1998).
- * TITRAGE (anglais : titration) : "La titrimétrie ou titrage est une technique de dosage utilisée en chimie analytique afin de déterminer la concentration d'une espèce chimique en solution (ou titre d'une solution).
- La méthode de titrage la plus utilisée est la volumétrie ou titrage volumétrique. Elle consiste a utiliser une solution de concentration connue (appelée titrant [souvent hydroxyde de sodium (0,1 mol/l), NDE] afin de neutraliser une espèce contenue dans la solution inconnue.
- Les titrages volumétriques les plus répandus sont les titrages acide-base : L'opérateur fait couler goutte à goutte un acide dans un volume déterminé de base. Ainsi, les réactifs réagissent mol à mol. Le titrage base-acide est aussi possible.
- Le point de neutralisation est connu grâce a un indicateur coloré ajouté dans la solution inconnue (Cet indicateur change de couleur au moment de la neutralisation) ou grâce a une variation du potentiel ou du pH (mesure au moyen d'une électrode trempant dans la solution inconnue)."
- extrait de : http://fr.wikipedia.org/wiki/Titrage
- Il y a un véritable commerce attaché à la production de gelée royale, où la Chine est, sans conteste le leader, avec plusieurs dizaines de tonnes par an. Le pays pratique dans ce but une apiculture particulière autour du rendement de la gelée royale, avec des ruches contenant des dizaines de cellules royales (pour 150 à 200 mg de gelée royale par cellule). Si ce commerce fleurit, c'est aussi parce que les études sur la gelée royale, surtout en Asie, ont démontré ses bienfaits sur la santé, en particulier pour le rôle anti-bactérien et anti-cancérigène de l’acide 10-hydroxy-2-décénoïque (voir tableau de composition de la gelée royale, puis des contributions scientifiques, plus bas). Cependant, la gelée royale, produit vivant, est une substance qui réclame la plus grande fraîcheur pour restituer au mieux ses qualités, très vite dégradées par le vieillissement ou la température, par exemple. Sa collecte, son conditionnement et son acheminement réclament donc le plus grand soin et c'est ce qui explique sa chèreté.
- Nous allons dresser maintenant un tableau de sa composition, basé sur les connaissances les plus actuelles, qui mettra aussi en valeur, dans les commentaires, les contributions scientifiques qui ont confirmé à ce jour en médecine les bienfaits thérapeutiques de telle ou telle action de la gelée royale :
